Distraído y rodando
Cuando entro en la habitación, Oscar y la robusta niña de cuatro meses de Catalina, Ana, se menea en el regazo de Catalina. Mientras me acerco a la pareja, Ana se vuelve hacia el pecho de su madre. La madre luce cansada mientras se inclina, levanta y desnuda a su hija para su examen de rutina.
La lactancia ha ido bien hasta ahora. Como un bebé a término, Ana se dirigió al pezón de Catalina a los 30 minutos de nacer. Mucho tiempo dedicado piel a piel, y la frecuente lactancia, contribuyó a un abundante suministro de leche. Hasta hace poco, Ana parecía predecible. Durante un mes sólo se despertaba dos veces por la noche. Pero en las últimas dos semanas el comportamiento de Ana está confundiendo a sus padres. Parece que Ana se agita más por la noche. Así que Catalina la recoge y la pone en el pecho, a veces 4 o 5 veces por noche. El bebé se amamanta durante unos 10 minutos antes de volver a dormirse. Tanto Catalina como Oscar se sienten exhaustos.
Oscar se dio cuenta de que durante el día el número de tomas de Ana ha disminuido. Cuando ella está en el pecho se distrae fácilmente por el ladrido de su perro o porque Oscar está cocinando en la cocina.
Además, parece que Ana quiere pasar todo el tiempo practicando cómo voltearse. Ella se queja y se queja mientras lucha por llegar de su panza a su espalda. Después de unos minutos de satisfacción, Ana quiere intentar darse vuelta una y otra vez. ¡Todos en esta casa están cansados y malhumorados! Catalina y Oscar suponen que Ana no está satisfecha con la leche materna. Preguntan si es el momento de añadir fórmula.
La ciencia detrás del comportamiento del bebé
La historia de esta familia es un buen ejemplo de cómo un "Touchpoint", "Salto" o "Tropezón en el camino" es a menudo malinterpretado como un problema de lactancia.
Como se discutió en un boletín anterior, las oleadas de desarrollo pueden causar cambios en el comportamiento del bebé y en su patrón de amamantamiento. Tales épocas de cambio son predecibles. Es importante que las familias que amamantan sepan lo que está sucediendo para evitar agregar fórmula o dejar de amamantar por completo.
Cómo esta información ayudó a esta familia
"¡Maravilloso!" dice la consultora de lactancia (CL). "Parece que Ana está teniendo dos importantes oleadas de desarrollo a los cuatro meses de edad: tiene más curiosidad e interés en el mundo que la rodea y está girando. Yo esperaría que se despierte más por la noche ahora, y que parezca más quisquillosa a medida que pasa por estos cambios".
La CL continúa explicando que el aumento en la alimentación nocturna de Ana ha desplazado más de sus necesidades calóricas de 24 horas del día a la noche, un fenómeno llamado "Alimentación nocturna inversa". Debido a que este cambio es el resultado de un aumento en el desarrollo de Ana, no del hambre, el bebé no necesita más calorías por la noche. Para reducir la alimentación nocturna, la CL anima a Catalina a reducir a la mitad la cantidad de tiempo que amamanta a su bebé en cada comida durante la noche.
Catalina llama en unos días para informar su sorpresa de que "¡Funcionó!" Poco a poco, durante una semana, Ana abandonó esas tomas nocturnas extras. Ahora está durmiendo de 6 a 8 horas antes de volver a alimentarse. También ha aprendido a voltearse, y ya no necesita practicar esa habilidad. "¡Todos en esta casa se sienten mejor!" informa Catalina.